God strategi begynder med at finde det rigtige problem

Good Strategy/Bad Strategy: The Difference and Why It Matters af Richard Rumelt er en moderne klassiker inden for strategi og ledelse. Bogens centrale pointe er enkel: Mange organisationer siger, at de har en strategi, når de i virkeligheden blot har formuleret ambitioner, mål og flotte visioner. At ville være markedsleder, vokse hurtigere eller skabe bedre kundeoplevelser fortæller ikke i sig selv, hvordan virksomheden skal overvinde de udfordringer, der står i vejen.

Rumelt beskriver god strategi som et fokuseret svar på en væsentlig udfordring. Kernen består af tre elementer, som han kalder strategiens kernel: en diagnose, der identificerer problemets afgørende karakter, en guiding policy, der fastlægger den overordnede tilgang, og coherent actions – sammenhængende handlinger, der omsætter retningen til praksis.

Bad strategy opstår derimod, når strategi bliver erstattet af buzzwords, uklare ambitioner og lange lister af prioriteter. Rumelt fremhæver blandt andet manglende evne til at identificere den egentlige udfordring og manglende vilje til at foretage svære valg. Hvis alt er strategisk vigtigt, er der i praksis ikke foretaget nogen prioritering.

Gennem en lang række eksempler fra virksomheder, organisationer, militærhistorie og offentlig politik viser Rumelt, hvordan effektiv strategi handler om at koncentrere ressourcer og handling dér, hvor de kan gøre størst forskel. Strategi bliver dermed ikke en årlig præsentation eller en vision for fremtiden, men en metode til at analysere problemer, træffe valg og koordinere handlinger.

Bogen er særligt værdifuld for ledere og strategiarbejdere, fordi den giver et klart sprog til at udfordre strategier, der lyder imponerende, men mangler substans. Rumelt tilbyder ikke en universel skabelon, der automatisk skaber den rigtige strategi. I stedet lærer han dig at stille bedre spørgsmål: Hvad er den afgørende udfordring? Hvilken retning vælger vi? Og hvilke konkrete handlinger skal understøtte den?

Hvis du vil videre med Richard Rumelts strategiske tænkning, er The Crux et oplagt næste valg, hvor han går endnu tættere på kunsten at identificere den vigtigste udfordring, en organisation faktisk kan gøre noget ved. Good to Great af Jim Collins giver et andet perspektiv på virksomheders langsigtede performance, mens The Innovator's Dilemma af Clayton M. Christensen er relevant, hvis du særligt interesserer dig for strategi i forbindelse med innovation og disruption.

Hvem er bogen til?

• Ledere med ansvar for virksomhedens eller organisationens retning.

• Strategi- og managementkonsulenter.

• Iværksættere og virksomhedsejere.

• Dig, der arbejder med forretningsudvikling og strategisk planlægning.

• Studerende inden for strategi, ledelse og business.

• Dig, der vil blive bedre til at skelne mellem reelle strategiske valg og flotte ambitioner.

Det får du ud af at læse bogen

• En klar forståelse af forskellen mellem god og dårlig strategi.

• Rumelts strategiske kernel: diagnose, guiding policy og coherent actions.

• Et skarpere blik for tomme visioner, buzzwords og uklare målsætninger.

• Inspiration til at identificere den afgørende udfordring frem for at forsøge at løse alt.

• Perspektiver på prioritering, koncentration af ressourcer og strategiske valg.

• En praktisk måde at vurdere kvaliteten af både din egen og andres strategi.

Derfor bør du læse bogen

Good Strategy/Bad Strategy er værd at læse, fordi Richard Rumelt skærer igennem meget af det sprog, der ofte omgiver strategiarbejde. Strategi er ikke det samme som ambitioner, mål eller en vision. Den skal tage udgangspunkt i en reel udfordring og skabe en sammenhængende tilgang til at håndtere den. Det gør bogen særligt anvendelig for alle, der arbejder professionelt med strategi og skal omsætte store ambitioner til konkrete valg.

Om forfatteren

Richard P. Rumelt er amerikansk professor, forsker og en af de mest anerkendte tænkere inden for virksomhedsstrategi. Han har gennem sin akademiske karriere især beskæftiget sig med strategi, konkurrencemæssige fordele og de mekanismer, der skaber forskelle i virksomheders performance.

Ud over Good Strategy/Bad Strategy har han skrevet The Crux: How Leaders Become Strategists og Strategy, Structure, and Economic Performance. Hans arbejde er særligt kendt for at behandle strategi som problemløsning og fokuserede valg frem for som formuleringen af brede visioner og målsætninger.