Lær hvorfor store projekter fejler – og hvordan du får dem til at lykkes

How Big Things Get Done af Bent Flyvbjerg og Dan Gardner handler om, hvorfor store projekter så ofte bliver dyrere, langsommere og mere komplicerede end planlagt – og hvad vi kan gøre anderledes. Med udgangspunkt i forskning i megaprojekter undersøger forfatterne alt fra infrastruktur og byggerier til IT-systemer, virksomhedstransformationer og private projekter. Fælles for dem er, at mennesker igen og igen undervurderer tid, omkostninger og kompleksitet.

Et af bogens vigtigste principper er "Think slow, act fast". Flyvbjerg og Gardner argumenterer for, at succesfulde projekter ofte bruger mere tid på grundig planlægning, før selve udførelsen begynder. Når projektet først sættes i gang, bør gennemførelsen til gengæld ske hurtigt og fokuseret. Jo længere et projekt befinder sig i udførelsesfasen, desto længere tid er det eksponeret for prisstigninger, politiske ændringer, nye krav og andre uforudsete problemer.

Bogen forklarer også, hvorfor erfaring fra lignende projekter er så værdifuld. I stedet for kun at spørge, hvordan netop vores projekt forventes at udvikle sig, bør vi undersøge, hvordan sammenlignelige projekter faktisk er gået. Denne tilgang – kendt som reference class forecasting – kan give et mere realistisk billede af sandsynlige omkostninger, tidsplaner og risici end optimistiske estimater baseret alene på projektteamets egne forventninger.

Et andet centralt princip er at "think from right to left" og starte med et klart billede af, hvad projektet skal opnå. Forfatterne viser samtidig værdien af modularitet og gentagelse: Hvis et stort projekt kan opdeles i mindre elementer, der kan testes, gentages og forbedres, reduceres noget af den kompleksitet, der gør unikke megaprojekter så risikable. Eksemplerne spænder fra OL og store infrastrukturprojekter til Pixar-film og modulære energiprojekter.

How Big Things Get Done er derfor ikke kun en bog til professionelle projektledere. Principperne er relevante for ledere, iværksættere og beslutningstagere, der arbejder med større initiativer, hvor mange mennesker, store investeringer og betydelig usikkerhed skal håndteres. Bogen kombinerer omfattende forskning med konkrete cases og gør projektledelse tilgængelig uden at kræve, at du allerede arbejder med traditionelle projektstyringsmetoder.

Hvis du vil dykke videre ned i beslutningstagning og gennemførelse, er Thinking, Fast and Slow af Daniel Kahneman et oplagt supplement til bogens diskussion af blandt andet optimism bias og menneskelige fejlvurderinger. Good to Great af Jim Collins ser bredere på organisationer og ledelse, mens The E-Myth Revisited af Michael E. Gerber er interessant, hvis du især vil arbejde med systemer, processer og gentagelighed i en virksomhed.

Hvem er bogen til?

• Projektledere og programledere med ansvar for komplekse projekter.

• Ledere og beslutningstagere, der skal godkende større investeringer.

• Konsulenter og rådgivere inden for strategi, transformation og implementering.

• Iværksættere, der skal omsætte store ambitioner til konkrete projekter.

• Dig, der interesserer dig for, hvorfor projekter overskrider budgetter og deadlines.

• Alle, der skal planlægge og gennemføre noget stort og komplekst.

Det får du ud af at læse bogen

• Indblik i hvorfor store projekter så ofte overskrider både budget og tidsplan.

• Princippet "Think slow, act fast" og hvorfor planlægning før eksekvering er afgørende.

• En introduktion til reference class forecasting og mere realistiske prognoser.

• Perspektiver på optimism bias og andre faldgruber i projektplanlægning.

• Inspiration til at bruge modularitet, gentagelse og erfaring fra tidligere projekter.

• Konkrete cases fra nogle af verdens største og mest komplekse projekter.

Derfor bør du læse bogen

How Big Things Get Done gør op med forestillingen om, at store projekter nødvendigvis kræver store satsninger og optimistiske planer. Flyvbjerg og Gardner viser i stedet værdien af at planlægge grundigt, lære af eksisterende erfaringer og gøre det store så modulært og gentageligt som muligt. Det gør bogen særligt interessant for alle, der arbejder med forskellen mellem en god strategi på papiret og en succesfuld gennemførelse i virkeligheden.

Om forfatterne

Bent Flyvbjerg er dansk økonomisk geograf og internationalt anerkendt forsker i megaprojekter, projektledelse og beslutningstagning. Han er Villum Kann Rasmussen Professor ved IT-Universitetet i København og professor emeritus ved University of Oxford. Hans forskning i store projekters omkostninger, tidsplaner og risici danner en væsentlig del af fundamentet for How Big Things Get Done.

Dan Gardner er canadisk journalist og forfatter med fokus på blandt andet beslutningstagning, psykologi og prognoser. Han har tidligere skrevet Risk og Future Babble og er medforfatter til Superforecasting sammen med Philip E. Tetlock.

Anmeldelser og citater

“This book is important, timely, instructive, and entertaining. What more could you ask for?”
- Daniel Kahneman, Nobel Prize–winning author of Thinking, Fast and Slow

“Entertaining . . . The picture that [Flyvbjerg] and Mr Gardner draw of why projects, large and small, tend to go wrong is compelling. . . . There are lessons here for managers of all stripes.”
- The Economist