En ti år lang rejse hjem – gennem guder, monstre og menneskelige fristelser

The Odyssey af Homer er et af verdenslitteraturens ældste og mest indflydelsesrige værker – en episk fortælling om hjemkomst, eventyr, fristelser og menneskets kamp mod både guder, monstre og sin egen skæbne. Historien følger den græske helt Odysseus, der efter afslutningen på Den Trojanske Krig forsøger at vende hjem til øen Ithaka og sin hustru Penelope. Rejsen burde være forholdsvis enkel. I stedet kommer den til at vare ti år.

På sin lange vej hjem møder Odysseus nogle af den græske mytologis mest berømte skikkelser og væsner. Han bliver fanget af kyklopen Polyfemos, møder troldkvinden Kirke, må modstå sirenernes sang og bevæger sig gennem dødsriget. Samtidig vækker han havguden Poseidons vrede, og storme, skibbrud og gudernes indblanding gør hjemrejsen stadig vanskeligere.

Men The Odyssey er mere end en samling fantastiske eventyr. Odysseus bliver konstant stillet over for valg mellem pligt og fristelse, forsigtighed og stolthed, hjemmet og muligheden for at fortsætte rejsen. Hans intelligens og evne til at tale sig ud af problemer er ofte mindst lige så vigtige som fysisk styrke, og netop kombinationen af list, nysgerrighed og menneskelige fejl gør ham til en anderledes helt end mange af antikkens store krigere.

Samtidig udfolder der sig en anden historie hjemme på Ithaka. Penelope og sønnen Telemachos ved ikke, om Odysseus stadig lever, mens en gruppe bejlere har indtaget familiens hjem og forsøger at presse Penelope til at vælge en ny mand. Odysseus' rejse handler derfor ikke blot om at finde vej til en bestemt ø, men om at genvinde sit hjem, sin familie og sin plads i en verden, der har forandret sig i hans fravær.

Værket blev sandsynligvis til omkring slutningen af det 8. eller begyndelsen af det 7. århundrede f.Kr. og udspringer af en langt ældre græsk mundtlig fortælletradition. Mere end 2.500 år senere lever historierne om kyklopen, sirenerne, Penelope og Odysseus videre i litteratur, film og populærkultur. Begrebet "en odyssé" er ligefrem blevet et almindeligt ord for en lang og begivenhedsrig rejse.

The Odyssey hænger tæt sammen med Homers The Iliad, som fortæller om begivenheder under Den Trojanske Krig og med fordel kan læses før Odysseus' hjemrejse. Holder du af moderne genfortolkninger af græsk mytologi, er Circe af Madeline Miller et særligt oplagt næste valg, da Kirke spiller en central rolle i Odysseus' rejse.

Hvem er bogen til?

• Dig, der vil læse en af verdenslitteraturens helt store klassikere.

• Læsere med interesse for græsk mytologi og antikkens verden.

• Dig, der holder af episke rejser fyldt med monstre, guder og eventyr.

• Læsere af moderne mytologiske genfortolkninger som Circe.

• Studerende og andre, der ønsker at forstå et værk med enorm betydning for senere litteratur.

• Dig, der interesserer dig for tidløse temaer som hjemkomst, identitet, familie, loyalitet og skæbne.

Det får du ud af at læse bogen

• En af de mest indflydelsesrige fortællinger i den vestlige litteraturhistorie.

• Den klassiske historie om Odysseus' ti år lange hjemrejse efter Den Trojanske Krig.

• Berømte møder med kyklopen Polyfemos, Kirke, sirenerne og den græske underverden.

• En fortælling om intelligens og list lige så meget som styrke og kamp.

• Tidløse temaer om hjem, familie, loyalitet, fristelse, identitet og menneskelig stolthed.

• Et vigtigt fundament for utallige senere romaner, film og fortællinger.

• En oplagt indgang til Homers verden og den klassiske græske mytologi.

Derfor bør du læse bogen

The Odyssey har overlevet i mere end 2.500 år, fordi Odysseus' rejse stadig føles genkendelig: ønsket om at komme hjem, fristelsen til at vælge en lettere vej og spørgsmålet om, hvor meget et menneske forandrer sig undervejs. Samtidig får du nogle af litteraturhistoriens mest ikoniske eventyr med guder, monstre, sirener og farlige have. Det er både en klassiker og en eventyrfortælling, der stadig sætter spor i de historier, vi fortæller i dag.

Om forfatteren

Homer er navnet, der traditionelt forbindes med de to store græske episke digte The Iliad og The Odyssey. Man ved meget lidt med sikkerhed om den historiske Homer, og forskere har gennem århundreder diskuteret både hans identitet og spørgsmålet om, hvorvidt værkerne kan tilskrives én enkelt digter.

The Odyssey har sine rødder i en mundtlig fortælletradition, hvor historier om helte og guder blev videreført gennem generationer, før de fik den form, vi kender i dag. Uanset spørgsmålet om det præcise forfatterskab regnes Homer som en af de mest betydningsfulde skikkelser i verdenslitteraturens historie.